惠特莫尔太太从厨房里走了出来。她身材娇小，留着一头柔和的灰白短发，依稀可见年轻时绝美的容颜。她穿着一件素雅的裙子，外面罩着条印花围裙；她一边用毛巾擦手，一边冲他们灿烂地笑着。那笑容里透着一股近乎疯狂的劲儿，那种脆弱感让大卫感到一阵心酸。
“见到你们俩真是太好了，”她说，走上前拥抱了他们。她先抱了肖恩，接着是迈克尔——迈克尔僵硬地接受了这个拥抱——随后转向大卫。她将大卫揽入怀中，身上散发着薰衣草和洗涤剂混合的气息。“还有大卫！噢，好久不见了。你怎么瘦成这样？吃饱了吗？肖恩跟我说，你平时就靠食堂里的披萨过活。”
“我会尽量照顾好自己的，惠特莫尔太太，”大卫说道，在她的拥抱中感到有些局促。
“叫我海伦就好。咱们都是一家人。”她向后退了一步，冲他灿烂一笑，随即转过头，用那双敏锐的眼睛看向迈克尔，“还有你。总算剪头发了，看起来挺干练的。”
“谢谢，妈，”迈克尔说，“您看起来气色不错。”
“家里打扫得很干净，”她说，语调微微上扬，“我花了整整三天时间，把踢脚线都擦了一遍。”“你父亲今年对踢脚线特别讲究。”
“我注意到了，”迈克尔说着，瞥了一眼地面，“擦得锃亮。”
“快进来，快进来，”她招呼着他们走向客厅，“你父亲在书房呢。他正在看……橄榄球赛，还是新闻？我也说不清到底是哪个节目里传出的喊叫声更大。”
他们跟着她穿过走廊。屋子里的装潢无可挑剔，摆放着古董家具，厚重的窗帘将光线挡在外面。这里感觉就像一座博物馆，仿佛任何东西都碰不得，生怕惊扰了历史积下的尘埃。
走进客厅时，大卫看到了他。
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