那个点头很轻，轻到凯伦几乎要以为自己看错了。但他还是看见了。
「爸。」他跑过去，甲胄的味道混着汗味扑面而来，熟悉的气味让他一时有些哽咽，「您看到了？」
「看到了。」父亲的声音一如既往地平板。「看来你的老师教你教的不错。」父亲瞥他一眼，嘴角却动了一下，「回去吃饭，我做了烤羊肉。」
这是父亲这些年来，难得没有提起「戍边」两个字的一次对话。凯伦在心里偷偷记了一笔，打算晚上跟母亲邀功。
母亲站在看台稍远处，手里还攥着一条没来得及递出去的汗巾。见他望过来，她脸上的笑一下子堆满了，她站在原地没动，远远地冲他招手，比了比额头，要他擦汗。
凯伦的母亲出身铁匠世家，嫁进扎希里家这麽多年，从不掩饰自己对「少爷就该安分待在家里」这件事毫无兴趣——当初正是她第一个站出来，替执意要离家闯荡的凯伦挡下了父亲的怒火。
演武场的喧闹还没散去，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
众人循声望去，一匹浑身是汗、几乎跑脱了力的骏马冲进要塞大门，骑士滚鞍下马时脚步凌乱，显然是不眠不休赶了极远的路。他胸前挂着一枚眼镜蛇缠绕权杖的徽记——阿肯神殿的信使徽。
「请问……」信使的声音沙哑得几乎说不出话，「扎希里家的凯伦阁下，在此吗？」
演武场上的喧闹顿时静了下来。凯伦举起手：「我是。」
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