科拉松在对面的椅子上坐下，目光始终没有离开过吉米。“卡塔琳娜跟我们提起过你。你是位商人，来自……俄克拉荷马州？”
“是的，女士。来自俄克拉荷马州的塔尔萨。”
“生意做得不错？”
“还过得去。我经营着一家小型物流公司，主要负责卡车运输和配送业务。”
雷纳托靠在厨房门口，点了点头。“很务实的生意，对经济很重要。”他的语气平淡，像是在陈述事实，而非赞美。
“那你的家人……”“他们在美国吗？”科拉松轻声问道。
“我父母已经过世了。我在德克萨斯州有个姐妹，但我们平时来往不多。”
科拉松的脸上闪过一丝神情——或许是理解，又或许是怜悯。她看了看卡塔琳娜，又转头看向吉米：“有家人在身边固然好，但有时我们也会建立起属于自己的‘家人’圈子。”
谈话继续进行，带着一种温和却执着的探询。他们问起俄克拉荷马州的天气、美国的政治吉米在回答时保持着谨慎的中立，以及他对菲律宾的印象。他谈到了王城区、公园，还有他尝过的各种美食。但他只字未提那些海滩度假村、月光下的交谈，或是私人的火车包厢。
整个过程中，卡塔琳娜插话不多，偶尔帮忙翻译个词汇，或者在母亲讲起熟悉的家族往事时报以微笑。她既是一座桥梁，又仿佛是一个独立的存在——此刻，她只是父母家中的女儿。吉米注视着她，看到了她身上崭新的一面：她表现得恭敬而专注，平日里那种掌控全局的气场收敛了起来，化作一种安静的敬意。这令吉米感到着迷，同时也让他愈发强烈地意识到自己的“外来者”身份——他那高大的身躯占据着沙发，而他那美式口音在他们整洁的客厅里显得格外突兀。
晚饭开始了——木桌上摆满了各式菜肴：整条炸鱼，鱼眼直勾勾地向上望着；一锅浓郁深色的猪肉炖肝脏；堆成小山般的白米饭；还有一盘清汤煮的绿叶蔬菜。香气扑鼻，令人垂涎欲滴。
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