第三季度预测：严重下滑。
他皱起眉头，目光扫过页面。这是一份现金流分析，上面的数字触目惊心——满眼尽是赤字。流动比率急剧下降，偿债能力更是糟糕透顶。他又拿起另一份文件，那是一封来自债权人的信函——违约通知，且已迫在眉睫。
尽管内心焦虑，大卫的头脑依然敏锐，善于分析，此刻已飞速运转起来。这类数据他并不陌生。在公司实习期间，他曾参与剖析过那些濒临倒闭的企业，为后续的收购或重组做准备。如今，从混乱中洞察规律对他而言已是驾轻就熟。
他将杯子放在杯垫上，早已忘了自己原本口渴。他顺手拿起桌边的一支笔，在指间转动着。
问题的症结并非营收——营收渠道虽然停滞不前，但至少还算稳定。真正的问题在于运营成本：陈旧的基础设施、导致资金大量流失的供应链瓶颈，以及债务结构——其杠杆所依托的资产，贬值速度竟比利息累积的速度还要快。
他开始整理这些文件，将它们分门别类地堆放好：营收、债务、运营、流动资产。他甚至没意识到自己在做这些，也没察觉到自己已经拉过一把椅子坐下，双腿交叠，眉头紧锁，全神贯注地投入其中。
他从桌边拿过一个便笺本，翻开空白的一页。
整合西海岸的配送中心；出售长滩的那处房产——反正它目前的估值偏低，通过“售后回租”还能立即回笼一笔现金；重新与供应商谈判合同，利用那些尚未被启用的采购量激励条款。他奋笔疾书，笔尖划过纸面的沙沙声，成了这静谧房间里唯一的声响。一个个灵感接连浮现，拼凑成完整的构思。这不仅是为了挽救公司，更是为了提升其运营速度。他们可以将物流部门转型，专注于高利润的技术产品运输——这正是惠特莫尔目前所忽视的领域。
“信贷额度的利息快把EBITDA息税折旧摊销前利润给吞噬了，”大卫喃喃自语道，在纸上的一个数字周围重重地画了个圈。“如果通过斯特林-库珀旗下的私募股权部门进行再融资……但这需要迈克尔回避这笔交易……不行，得用个空壳公司。不，这不合乎道德。干脆申请SBA美国小企业管理局的贷款项目吧。鉴于去年发生的港口罢工，他们完全符合灾难救济条款的申请条件。”
他完全沉浸其中。这种解谜的快感，看着混乱局面重归秩序的满足感——这与他攻克复杂编程难题，或是终于参透迈克尔的情绪变化时所感受到的兴奋如出一辙。这是一种掌控感。
他没听见楼梯上传来的脚步声。
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